鋼的化學熱處理是在一定溫度下,在不同的活性介質(zhì)中,向鋼的表面滲入適當?shù)脑?,同時向鋼內(nèi)部深處擴散,以獲得預期的組織和性能為目的的熱處理過程,其滲層的性質(zhì)與化學成分相同的鋼的性質(zhì)類似。
化學熱處理與一般的熱處理的區(qū)別在于:它通過改變鋼表面的化學成分和組織,達到改善表面性能的目的,使得同一材料制作的零件,在表面和心部具有顯著不同的二種性質(zhì)。而表面淬火則是表里同一化學成分,只是表里的組織不同。因此,可以說要在同一鍛件的表面和心部要求具備不同的成分和性能時,采用化學熱處理則是十分有效方法。
根據(jù)所滲入的元素,可把鋼的化學熱處理分為下列幾種類型:
1.以碳作為滲入元素的滲碳處理;
2.以氮作為滲入元素的滲氮處理;
3.以碳、氮元素同時滲入的碳氮共滲處理;
4.以金屬元素-鋁、硅、磷等作為滲入元素的滲金屬處理。
滲碳、滲氮、碳氮共滲是以表面強化為主的化學熱處理,目的是提高鋼的表面硬度、耐磨性和疲勞強度。其中滲氮還可以同時起到提高表面熱硬性,耐蝕性和抗膠合性能。鍛件的化學熱處理,主要是這幾種化學熱處理,至于滲金屬熱處理在鍛件上很少應用。